CONICET Bahía Blanca

El reconocimiento subraya el impacto y la relevancia de las investigaciones en inteligencia artificial orientadas a mejorar la participación ciudadana en la toma de decisiones Ana Maguitman – Gabriela Díaz – Carlos Chesñevar El proyecto premiado, titulado “Empoderando la Deliberación Electrónica Inclusiva Aprovechando la Sabiduría Colectiva y las Perspectivas de las Minorías”, fue seleccionado en la última edición de la convocatoria global del Google Award for Academic Research (GARA), posicionándose entre los 95 proyectos galardonados a nivel mundial. La iniciativa, liderada por los investigadores Ana Maguitman y Carlos Chesñevar, ambos del Instituto en Ciencias e Ingeniería de la Computación (ICIC, CONICET -UNS) y docentes del Departamento de Ciencias e Ingeniería de la Computación de la Universidad Nacional del Sur (UNS), tiene como objetivo promover debates públicos más inclusivos y representativos en plataformas digitales. A través de la creación de “árboles de posturas”, una estructura jerárquica que organiza diversos puntos de vista sobre temas complejos, el proyecto facilita un análisis profundo de los argumentos en juego, integrando perspectivas minoritarias que suelen quedar excluidas de los procesos tradicionales de participación. Además, la investigación cuenta con la colaboración de Gabriela Díaz, quien está desarrollando su tesis doctoral dentro de este marco de trabajo, bajo la dirección de los investigadores mencionados.   El GARA 2024, creado por Google, otorga financiamiento a proyectos de excelencia en áreas de vanguardia como el cambio climático, el acceso a la educación y y sociedad e inteligencia artificial. En este link se puede visualizar la lista de proyectos premiados.

El trabajo, encabezado por un científico del CONICET y un colega español, describe el modo en que Mitofusina 2 controla la fusión mitocondrial, un proceso fundamental para el correcto funcionamiento de las células. El estudio brinda información que podría resultar útil para el futuro desarrollo de terapias contra enfermedades neurodegenerativas y cardíacas. Alejandro Peñalva trabaja en el microscopio. Las mitocondrias son orgánulos esenciales para la fisiología celular. Conocidas como “las usinas energéticas de la célula”, son estructuras microscópicas que generan la energía necesaria para impulsar prácticamente todas las funciones celulares de los organismos. Además, regulan la muerte celular y la homeostasis del calcio, manteniendo su equilibrio dentro de la célula, lo cual es vital para la salud celular. Las mitocondrias se separan del resto de la célula por una doble membrana. Para mantener su funcionamiento óptimo, las mitocondrias pasan por procesos continuos de división (fisión) y unión (fusión). Un desequilibrio en estos procesos puede causar enfermedades graves, tales como trastornos neurodegenerativos, problemas cardíacos y cáncer. La fusión mitocondrial es dirigida y controlada por proteínas especializadas, como la Mitofusina 2 (Mfn2). Este proceso implica la unión de física de las membranas de dos mitocondrias para formar una sola. Un estudio reciente liderado por Alejandro Peñalva, investigador del CONICET del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB, CONICET-UNS), e Iván López Montero, de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) logró visualizar por primera vez cómo Mfn2 controla el proceso de fusión mitocondrial a nivel molecular. El hallazgo fue recientemente publicado en la prestigiosa revista PNAS, de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. “Conocer cómo funciona Mfn2 a nivel molecular es un avance significativo para desarrollar aplicaciones en salud y avanzar en investigaciones biomédicas futuras. Esta información puede ser útil, por ejemplo, para desarrollar terapias más efectivas para tratar afecciones neuromusculares causadas por mutaciones en el gen que codifica esta proteína y conocer las interacciones moleculares en enfermedades como la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth 2A, un trastorno genético que afecta los nervios periféricos, causando debilidad muscular y atrofia en pies, piernas y manos”, explica Peñalva, primer autor del artículo. En colaboración con el equipo de UCM, los especialistas lograron desarrollar un protocolo innovador para clonar y producir la Mfn2 en células de mamífero. Mediante cromatografía de afinidad, se logró purificar esta proteína, a partir de mitocondrias aisladas, y se incorporó en membranas mitocondriales modelo (artificiales) biomiméticas. De esta manera, se identificaron las condiciones y elementos mínimos necesarios para que Mfn2 realice su función, lo que ha permitido asignar la ruta de fusión de membranas por la que actúan estas proteínas. “Tras agregar los elementos necesarios, empleamos video microscopia de alta velocidad para identificar el mecanismo por el cual ocurre el proceso de fusión de membrana dependiente de Mfn2”, detalla el investigador. En una etapa posterior, en una estancia en el Instituto Laue Langevin en Grenoble, Francia, los científicos realizaron experimentos de reflectometría de neutrones. Estos estudios proporcionaron información novedosa sobre los aspectos estructurales de la proteína y formarán parte de una futura publicación. Los resultados publicados revelaron las condiciones moleculares mínimas necesarias para que la fusión ocurra, incluyendo la proporción adecuada entre lípidos y la proteína, así como la composición específica de los lípidos que componen la membrana. “Estos hallazgos no solo contribuyen a una mejor comprensión de la dinámica mitocondrial, sino que también abren nuevas vías para el desarrollo de estrategias farmacológicas que puedan contrarrestar las patologías asociadas con la disfunción de Mfn2”, concluyó el investigador del CONICET.   Por Pía Squarcia – Área de Comunicación del CONICET Bahía Blanca

Daniel Salamone recorrió institutos de investigación y participó de una reunión del Consejo Directivo del CCT local. Recorrido por el Laboratorio de Instrumental Marino (LIM, IADO). Reunión de Salamone con el Consejo Directivo del CCT CONICET Bahía Blanca. Recorrido por el GENETyC, laboratorio de servicio de genotipado del CERZOS. Reunión con investigadores de PLAPIQUI. Salamone junto a Cecilia Bouzat (Directora INIBIBB, CONICET- UNS) Recorrido por la PLANTA PILOTO DE INGENIERÍA QUÍMICA – PLAPIQUI. Reunión con investigadores de PLAPIQUI. El presidente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) Daniel Salamone, acompañado por el gerente de Administración del Consejo Jorge Figari, recorrió institutos y laboratorios del Centro Científico Tecnológico (CCT) CONICET Bahía Blanca, ubicados en el Predio Camino La Carrindanga. A lo largo de la jornada, se interiorizó en las diversas líneas de investigación y desarrollo que se llevan a cabo en la región. Luego, el titular del Consejo participó de una reunión del Consejo Directivo del CCT local. La recorrida comenzó en el edificio que comparten el Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, CONICET-UNS), el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB, CONICET-UNS) y el Centro de Recursos Naturales Renovables de la Zona Semiárida (CERZOS, CONICET-UNS). Allí, Salamone fue recibido por los directores de estas unidades: Sandra Botté, Cecilia Bouzat y Alejandro Loydi, respectivamente, junto con los vicedirectores de cada institución. Las autoridades presentaron al presidente del CONICET una breve descripción de las principales líneas de investigación y los proyectos de desarrollo y patentes en curso. En el IADO, se destacaron los avances en oceanografía biológica, química, física y geológica, con énfasis en el monitoreo costero y estuarial, que han posicionado al instituto como un referente nacional en consultoría especializada para organismos como Naciones Unidas y diversas entidades nacionales e internacionales. Además, el presidente del Consejo recorrió el Laboratorio de Instrumental Marino (LIM), donde se desarrollan y fabrican instrumentos oceanográficos de alta complejidad, como boyas, trackers y estaciones meteorológicas, fundamentales para la Red de Observación Marina Argentina (ROMA). El INIBIBB, por su parte, hizo hincapié en su enfoque en neurociencias, abarcando desde la transmisión nerviosa en enfermedades neurodegenerativas hasta desarrollos biotecnológicos en salud y medio ambiente, con proyectos de investigación que buscan llevar los avances del laboratorio a la práctica clínica. También resaltó su línea de estudio de bases moleculares de patologías humanas como el cáncer, la diabetes, la infertilidad, y enfermedades inflamatorias y cardíacas. En tanto, el CERZOS, subrayó sus líneas en genómica de cultivos y recursos genéticos, con el desarrollo de tecnologías innovadoras para la región semiárida bonaerense, incluyendo una patente provisional en apomixis. Allí, Salamone visitó el GENeTyC, un laboratorio que ofrece servicios especializados de caracterización genética (genotipado) para optimizar programas de mejoramiento, lo que impacta directamente en la mejora de cultivos y especies forrajeras de interés regional. Al finalizar el recorrido los directores de las tres unidades ejecutoras valoraron la reunión con la máxima autoridad del CONICET “como una instancia de encuentro sumamente productiva por la posibilidad de mostrar las capacidades de los institutos y resaltar la importancia de la ciencia en la región”. En el mismo sentido, Salamone expresó: “Es muy alentador ver cómo la investigación que se lleva a cabo no solo genera conocimiento, sino que demuestra un compromiso real hacia la región y tiene un impacto concreto”. Por la tarde, la comitiva se trasladó a la Planta Piloto de Ingeniería Química (PLAPIQUI, CONICET-UNS), un instituto de investigación y desarrollo tecnológico orientado a la búsqueda de soluciones en ingeniería de productos y procesos para industrias tanto nacionales como internacionales. La directora del instituto, Verónica Bucalá junto con un grupo de investigadores y los integrantes de la Oficina de Transferencia de Tecnología, presentaron tres casos de éxito en transferencia tecnológica, en los cuales destacaron la extensa trayectoria de PLAPIQUI en su vínculo con la industria y su proyección futura. Entre los casos presentados, se mencionó la exportación de un reactor a Paraguay, una consultoría permanente en relación a la producción de hidrógeno verde que ha convertido a PLAPIQUI y a otros institutos del CONICET en unos consultores internacionales en la materia, y la colaboración con una empresa de bolsas hidrosolubles para sustituir insumos importados por materias primas de menor costo, lo que no solo reduce costos, sino que también contribuye al desarrollo nacional. Luego, ingresaron al espacio donde funciona la planta piloto, donde los grupos del instituto explicaron proyectos en curso y presentaron el equipamiento utilizado para realizar procesos y prototipos a escala industrial. Durante la visita, se destacaron las capacidades de la planta para realizar simulaciones y pruebas que permiten validar las tecnologías antes de su implementación a gran escala, para que puedan ser transferidas de manera eficiente a la industria, minimizando riesgos y optimizando recursos.Salamone destacó la importancia de esta relación entre la ciencia y la industria, afirmando: “PLAPIQUI es un ejemplo claro de cómo la investigación científica puede dar respuesta a las necesidades del sector productivo, generando un ciclo virtuoso en el que la ciencia, la industria y la educación se retroalimentan”. Sobre su recorrido en Bahía Blanca, Salamone sostuvo: “Fue muy interesante ver las posibilidades que ofrecen los doce institutos que integran el CCT, abarcando áreas tan diversas como las ciencias económicas hasta la biología, la física y la química. Me impresionó la variabilidad, la profundidad de los enfoques abordados y el vínculo de distintos institutos con el sector socio productivo”.Finalmente, la directora del CCT Silvia Barbosa, expresó: “La visita del presidente Salamone fue un impulso importante para todos nosotros. Es una oportunidad para reforzar los lazos con el CONICET y continuar trabajando en pos del desarrollo científico y tecnológico de nuestro país”. Reunión con el Consejo Directivo del CCT El presidente del Consejo participó de una reunión extraordinaria del Consejo Directivo del CONICET Bahía Blanca, en la que se abordaron temas clave relacionados con la gestión institucional y las acciones de vinculación tecnológica y transferencia. Durante el encuentro, se dialogó sobre los desafíos y oportunidades actuales para las unidades ejecutoras del CCT.  

Los nanoanticuerpos desarrollados fueron probados con éxito en modelos in vivo. El estudio, liderado por un equipo del CONICET, representa una prometedora alternativa a la vacunación tradicional para prevenir y tratar la gripe que más hospitalizaciones produce en Argentina. Mariana Puntel (der.), directora del grupo de Biotecnología Viral del INIBIBB, CONICET-UNS junto a la becaria doctoral Luana Homann. Foto: Pía Squarcia/ CCT Bahía Blanca. Luana Homann, becaria doctoral del CONICET observa a través del microscopio óptico invertido la infección viral en monocapulas de células Los virus influenza constituyen una amenaza a la salud global y representan un desafío constante por su alto potencial zoonótico. El virus influenza H1N1 desató una pandemia en el año 2009 y persiste en la actualidad con brotes estacionales. Actualmente, es responsable del ochenta por ciento de las hospitalizaciones por gripe en Argentina, lo que subraya la necesidad de herramientas complementarias a la vacunación para prevenir y tratar estas enfermedades. Como fruto de un trabajo interdisciplinario, el grupo de Biotecnología Viral del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB, CONICET-UNS), liderado por la investigadora del CONICET Mariana Puntel, logró desarrollar y caracterizar una serie de diez moléculas de llamas vacunadas contra la gripe. Los autores especulan que los genes aislados podrían inocularse en seres humanos para combatir diversos virus influenza del subtipo H1N1. La novedad fue publicada en la revista PLOS ONE. “Este estudio ofrece una serie de candidatos terapéuticos prometedores para combatir las infecciones por virus de la influenza H1N1 y desarrollar tecnologías innovadoras para la prevención y el tratamiento de enfermedades virales”, subraya Puntel. El trabajo se desarrolló en estrecha colaboración con el grupo INCUINTA vinculado al Instituto de Virología e Innovaciones Tecnológicas (IVIT, CONICET-INTA), dirigido por la investigadora del CONICET Viviana Parreño. En el trabajo, los científicos lograron caracterizar nanoanticuerpos monoclonales que resultaron eficaces en la profilaxis de la infección con virus de la influenza H1N1. En particular, identificaron cuatro nanoanticuerpos terapéuticos derivados por ingeniería genética de las inmunoglobulinas de cadena pesada presentes en llamas y demás especies de camélidos, cada uno con diferentes capacidades de unión y neutralización hacia diversas regiones de virus de la influenza, lo que les permite ofrecer protección amplia contra este patógeno. Cabe destacar que los nanoanticuerpos derivados de llamas son diez veces más pequeños que los anticuerpos más conocidos. Son monoclonales y presentan una alta estabilidad y solubilidad, lo que los convierte en una herramienta atractiva para el desarrollo de formulaciones que refuercen la inmunidad de modo complementario a la vacunación, o bien como herramientas diagnósticas. “Los nanoanticuerpos que desarrollamos son candidatos para su aplicación como agente activo de formulaciones de aplicación profiláctica y terapéutica. En particular, trabajamos en la administración intranasal por gota, y estamos estudiando su implementación en formulaciones nebulizables”, explica Puntel. Los resultados de la investigación representan un avance en el desarrollo de nuevas tecnologías capaces de inhibir la replicación viral de una amplia gama de cepas del virus de la influenza tipo A. Además, es la primera vez que se describe un nanoanticuerpo que brinda inmunidad esterilizante contra este virus y a muy baja dosis. Uno de los nanoanticuerpos identificados demostró conferir protección in vivo en dosis diez veces menores de lo descrito hasta el momento con este tipo de tratamientos experimentales. Este nivel de protección se traduce en una disminución a niveles indetectables de la carga viral en los pulmones de los ratones tratados el día cuatro después de la exposición al virus. “Después de los ensayos realizados, no se encontraron rastros de virus en los ratones tratados por vía intranasal y luego infectados. Por eso decimos que pudimos identificar un candidato profiláctico ideal y estamos entusiasmados con que estos resultados se repliquen en los futuros ensayos”, concluye Puntel. Referencia bibliográfica Barbieri ES, Sosa-Holt C, Ibañez LI, Baztarrica J, Garaicoechea L, Gay CL, et al. (2024) Anti-hemagglutinin monomeric nanobody provides prophylactic immunity against H1 subtype influenza A viruses. PLoS ONE 19(7): e0301664. Doi: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0301664  

Expertos de diversos países trabajan en el desarrollo de un portal web para recopilar y analizar información clave para proteger los ecosistemas marinos. La iniciativa forma parte de una de las acciones propuestas en el Decenio de los Océanos, lanzado por Naciones Unidas en enero de 2021. Muestra de distintos tamaños de plásticos en océanos. Mesoplásticos y microplásticos (< 5 mm). Imagen : gentileza Andrés Arias Dr. Andrés Arias- Investigador IADO (CONICET-UNS) Desde 2008, cada 8 de junio se conmemora el Día Mundial de los Océanos, fecha establecida por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) con el fin de concientizar sobre importancia vital de los océanos y la necesidad urgente de protegerlos. Los océanos cubren más del 70% de la superficie terrestre, regulan el clima, albergan una gran diversidad biológica y son una fuente clave de proteínas y otros recursos para millones de personas. Profundizar el conocimiento sobre nuestros mares, entender su funcionamiento y elaborar estrategias efectivas para su conservación a nivel mundial es fundamental para minimizar problemas como la contaminación por plástico, problemática que afecta a más de 1.000 especies marinas. En este contexto, Andrés Arias y Victoria Gonzalez Carman investigadores del CONICET, uno en el Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, CONICET-UNS) y la otra en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMYC-CONICET) integran un equipo de especialistas junto a científicos de diversos países del mundo como Estados Unidos, Canadá, Brasil, Chile, Perú, Uruguay, Colombia, Italia, Grecia, Australia, Reino Unido, Paises Bajos, China, Japon, Filipinas, Bangladesh, entre otros, que participan del proyecto multinacional “Bioindicadores Globales de Plástico”. La sede que lidera el proyecto es la estación Marina Hopkins (Stanford University, USA).  Se trata de una iniciativa que busca desarrollar una base de datos global para identificar las “diez principales especies/géneros globales” que servirán como bioindicadores para el monitoreo y reporte de desechos plásticos a largo plazo. La propuesta se alinea con una de las metas de la Década de los océanos (2021-2030) que propone mejorar la sostenibilidad de los ecosistemas marinos a través de redes globales de conocimiento (SmartNet).  “La tarea consiste en desarrollar una herramienta que permita coordinar y estandarizar una metodología de monitoreo mediante la cooperación internacional. Nuestro proyecto se conecta con distintas iniciativas globales y regionales, como GESAMP, PICES, y Marine LitterWatch, entre otras. La coordinación de esfuerzos entre estas iniciativas es esencial para maximizar el impacto y la utilidad de la herramienta y contribuir a los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU, especialmente aquellos relacionados con la vida submarina, el consumo y la producción responsables, y las alianzas para alcanzar objetivos comunes”, explica Arias. El catálogo global de bioindicadores, que incluirá orientaciones sobre métodos, estará disponible gratuitamente para diversas partes interesadas como institutos de investigación, agencias gubernamentales, ONG y público en general. Al armonizar y estructurar la información científica generada a nivel mundial se facilitará que la misma pueda ser presentada de manera simple y precisa, y esté disponible para los tomadores de decisiones, encargados de implementar políticas o acciones basadas en estos datos científicos. Arias detalla cómo el proyecto de Bioindicadores Globales de Ingestión de Plástico responde a tres objetivos del Decenio de los Océanos: la recolección de datos, la transformación de datos en conocimiento y el desarrollo de herramientas comunes para la recopilación y análisis de datos. “Vamos a compilar la información ya existente sobre especies y animales marinos que ingieren plástico, lo que implica revisar cientos de estudios y artículos científicos para construir una base de datos exhaustiva. Esto nos permitirá convertir estos datos en conocimiento, identificar qué especies y regiones son las más afectadas y, al hacerlo, seleccionar qué especies son más adecuadas para rastrear este contaminante en las redes alimentarias marinas en todo el mundo”, detalla el investigador. El enfoque principal del proyecto es proporcionar orientación experta sobre cómo recopilar, analizar y difundir datos para maximizar el intercambio de conocimientos. “Aunque existen diversas iniciativas globales y regionales, hasta ahora ningún programa ha analizado todas las regiones y especies en conjunto”, concluye el especialista.